Developing ecocide law.

22 Février 2024

Le 22 février 2024, la Chambre des représentants adopte les projets de loi introduisant le Livre Ier et le Livre II Code pénal. La réforme comprend la dépénalisation ou la décriminalisation de certaines infractions, l'introduction de nouvelles infractions, la modification des peines pour certaines infractions ou l'adaptation des dispositions pénales afin de former un ensemble cohérent dans le nouveau Code pénal et/ou pour mieux refléter la réalité.

Parmi les nombreuses dispositions, on y constate l’insertion d’une nouvelle infraction : le crime d’écocide. L’article 94 §1er nouveau du Code pénal définit le crime d’écocide de la manière suivante :

« Le crime d’écocide consiste à commettre délibérément, par action ou par omission, un acte illégal causant des dommages graves, étendus et à long terme à l’environnement en sachant que cet acte cause de tels dommages, pour autant que cet acte constitue une infraction à la législation fédérale ou à un instrument international qui lie l’autorité fédérale ou si l’acte ne peut pas être localisé en Belgique », et ce, qu’il soit commis en temps de paix ou de guerre.

20 juillet 2023

Après une première lecture du gouvernement en novembre 2022, et suite à l’avis Conseil d’État rendu le 9 juin dernier, le Conseil des ministres approuve le 20 juillet en deuxième lecture la réforme du code pénal dans lequel figure le crime d’écocide.

Suite à l’avis du Conseil d’État, l’incrimination permet de qualifier d’écocide les dommages environnementaux graves en infraction à la législation fédérale.

Le crime d’écocide étant considéré comme un crime grave, il sera, dans la nouvelle échelle des peines, un crime de niveau 6 (emprisonnement pouvant aller de 10 à 20 ans).

https://khattabi.belgium.be/fr/Ecocide-dans-le-code-penal

05 Novembre 2022

Le gouvernement belge propose l'inclusion d'un crime d'écocide dans la législation nationale, une initiative défendue par la ministre du Climat, de l'Environnement, du Développement durable et du Green Deal, Zakia Khattabi. Le nouveau crime d'écocide est inclus dans les réformes proposées par le ministre fédéral de la Justice, Vincent van Quickenborne, au « Livre 2 » du Code pénal.

https://khattabi.belgium.be/fr/crime-ecocide

14 mai 2022

L'avis de la Commission d'experts pour la révision du Code pénal belge sur l'inclusion d'un crime d'écocide dans le Code pénal a été publié dans Le Journal des Tribunaux. Selon la Commission d'experts, la gravité des dommages causé à la nature justifie l'inclusion d'un crime international d'écocide dans le Code pénal révisé. https://jt.larcier.be/publications/jt_2022-fr/jt_2022_18-fr/jt2022_18p297

02 décembre 2021

Le Parlement a adopte en session plénière le texte du 09 novembre à 96 voix contre 39.

https://www.lachambre.be/FLWB/PDF/55/1429/55K1429006.pdf

Novembre 2021

La Commission des Relations Extérieures de la Chambre des Représentants a approuvé une proposition de résolution demandant l’introduction du crime d’écocide dans le Statut de Rome de la Cour pénale internationale et dans le code pénal belge.

Juillet 2021

Un projet de résolution a été soumis au Parlement fédéral pour inclure l'écocide dans le code pénal belge. Avec la reconnaissance de l'écocide comme un crime dans le droit pénal belge, la Belgique serait un précurseur en Europe.

Décembre 2020

En tant que Vice-Première ministre et ministre des Affaires étrangères, Sophie Wilmès a plaidé pour que les États membres s'intéressent au nouveau crime international d'« écocide », lors de la 19e Assemblée générale de la Cour pénale internationale. La Belgique a ainsi été le premier pays européen à soutenir ouvertement l'initiative internationale.

Octobre 2020

Le gouvernement belge a promis dans son accord de coalition de prendre des mesures pour reconnaitre l'écocide comme crime dans le Statut de Rome de la Cour pénale internationale et dans son code pénal. Un comité d'experts mis en place par le ministre de la Justice à émis un avis sur la question.

February 22, 2024

On February 22, 2024, the House of Representatives passed the bills introducing Book I and Book II of the Penal Code. The reform includes the decriminalization or de-criminalization of certain offenses, the introduction of new offenses, the modification of penalties for certain offenses or the adaptation of penal provisions to form a coherent whole in the new Penal Code and/or to better reflect reality.

Among the many provisions is the insertion of a new offence: the crime of ecocide. Article 94 §1 of the new Penal Code defines the crime of ecocide as follows:

“The crime of ecocide consists of deliberately committing, by action or omission, an illegal act causing serious, widespread and long-term damage to the environment, in the knowledge that this act causes such damage, provided that this act constitutes an infringement of federal legislation or an international instrument binding the federal authority, or if the act cannot be located in Belgium”, whether committed in times of peace or war.
July 20, 2023

After a first reading by the government in November 2022, and following the opinion of the Council of State issued on June 9, the Council of Ministers approved the second reading of the reform of the penal code on July 20, which includes the crime of ecocide. Following the opinion of the Conseil d'État, the incrimination qualifies serious environmental damage in breach of federal legislation as ecocide.

As the crime of ecocide is considered a serious offence, it will be a level 6 offence under the new scale of penalties (10 to 20 years' imprisonment).

https://khattabi.belgium.be/fr/Ecocide-dans-le-code-penal
November 05, 2022

The Belgian government proposes the inclusion of a crime of ecocide in national legislation, an initiative championed by the Minister for Climate, Environment, Sustainable Development and the Green Deal, Zakia Khattabi. The new crime of ecocide is included in the reforms proposed by Federal Justice Minister Vincent van Quickenborne to “Book 2” of the Penal Code.

https://khattabi.belgium.be/fr/crime-ecocide
May 14, 2022

The opinion of the Expert Commission for the revision of the Belgian Penal Code on the inclusion of a crime of ecocide in the Penal Code has been published in Le Journal des Tribunaux. According to the Commission of Experts, the seriousness of the damage caused to nature justifies the inclusion of an international crime of ecocide in the revised Penal Code.

https://jt.larcier.be/publications/jt_2022-fr/jt_2022_18-fr/jt2022_18p297
December 02, 2021

Parliament adopted the November 09 text in plenary session by 96 votes to 39.

https://www.lachambre.be/FLWB/PDF/55/1429/55K1429006.pdf
November 2021

The Foreign Relations Committee of the House of Representatives approved a draft resolution calling for the introduction of the crime of ecocide in the Rome Statute of the International Criminal Court and in the Belgian Penal Code.
July 2021

A draft resolution was submitted to the Federal Parliament to include ecocide in the Belgian penal code. With the recognition of ecocide as a crime in Belgian criminal law, Belgium would be a forerunner in Europe.
December 2020

At the 19th General Assembly of the International Criminal Court, Sophie Wilmès, Deputy Prime Minister and Minister of Foreign Affairs, called for member states to take an interest in the new international crime of “ecocide”. Belgium was thus the first European country to openly support the international initiative.
October 2020

The Belgian government promised in its coalition agreement to take steps to recognize ecocide as a crime in the Rome Statute of the International Criminal Court and in its penal code. A committee of experts set up by the Minister of Justice has issued an opinion on the matter.

Belgium at the Assembly of States Parties to the Rome Statute of the International Criminal Court

December 2022
General Debate, Assembly of States Parties (ASP) to the Rome Statute of the International Criminal Court: Foreign Minister Hadja Lahbib reiterates Belgium's “willingness to engage in reflection on the introduction of a crime known as ‘ecocide’ into the Rome Statute system.”

December 2021
Belgium supports the international ecocide awareness campaign in its official statement to the Assembly of the International Criminal Court and speaks (see 1h26m) at an official side event at the ICC.

December 2020
The official statement made to the ICC Assembly of States Parties by Deputy Prime Minister / Minister of Foreign Affairs Sophie Wilmès makes Belgium the first European nation to raise the issue of the criminalization of ecocide before the International Criminal Court.